当地时间5月8日，盖茨基金会发布声明，比尔·盖茨承诺，“未来20年，我将通过盖茨基金会捐出我几乎全部的财富，用来挽救和改善世界各地的生命。到2045年12月31日，盖茨基金会将永久性关闭。”根据盖茨基金会绘制的图表，到2045年，比尔·盖茨将捐掉个人99%的财富。
比尔·盖茨表示，这和他最初计划的盖茨基金会的运作方式有所不同。当他和前妻梅琳达在2000年设立盖茨基金会时，在基金会的第一版章程中加入了这样一个条款：基金会将在两人去世后再持续运作几十年，然后关闭。然而，“几年前，我开始重新审视这种做法。最近，在理事会的建议下，我相信我们完全可以在更短的时间内实现基金会的目标——尤其是如果我们在关键领域加大投入，并给予伙伴们更大的确定性。”
比尔·盖茨称，自盖茨基金会成立以来的25年里，已捐出1000多亿美元，其中包括沃伦·巴菲特的慷慨捐赠。他预计在接下来的20年里，基金会的捐赠将翻倍。虽然具体数额取决于市场环境和通货膨胀情况，但从现在到2045年，盖茨基金会的慈善支出将超过2000亿美元，这包括基金会现存的捐赠基金规模以及盖茨未来的捐款。
据盖茨基金会介绍，比尔·盖茨目前财富净值为1080亿美元。按照此数字计算，他需要每年至少捐出50亿美元财富。
比尔·盖茨在声明中称，他读过最有启发的著作之一是安德鲁·卡内基在1889年发表的《财富的福音》，它认为富人有责任将自己的资源回馈给社会。“拥巨富而死者耻辱。”这是卡内基文章中最有名的一句话。
比尔·盖茨表示，“我最近花了很多时间思考它。当我离开这个世界时，人们可能会对我有很多评价，但我决心不让‘他去世时仍然很富有’成为其中之一。当前有太多亟待解决的问题，我不应该把本可以用于帮助他人的资源据为己有。因此，我决定比原计划更快地把我的财富回馈社会。”
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