今年4月，中国质量认证中心为江苏省昆山市绿渊香料有限公司颁发了我国食品行业首张“食品配料天然度认证”证书，填补了国内食品配料领域天然性评价的空白。近几年，我国食品配料行业积极倡导“天然、营养、多功能食品配料”的绿色理念，天然食品已成为食企研究开发的重点。尽管行业面临不少挑战，健康、可持续和透明等关键词有望引领天然配料成为食品产业发展的未来方向。
天然配料需求攀升
随着消费者对健康、可持续性和天然成分的关注日益增加，传统的化学合成食品添加剂逐渐被视为不健康的选择，天然食品配料的需求急剧上升。
在欧美等发达国家，越来越多的消费者倾向于选择天然的食品，认为天然成分更为健康、安全，符合他们对可持续性和环境保护的追求。嘉吉一项基于对2000名消费者的深入调研发现，超过70%的消费者在购买前都会查看配料表。此外，消费者对功能性成分的需求日益增长，营养补充剂的使用也在不断增加。无论是天然香料、天然色素，还是植物来源的增稠剂、保鲜剂，天然配料的需求正在不断攀升。
天然配料是指从植物、动物或矿物等天然来源中提取的成分，经过最少的加工，保留了其天然的营养和健康益处。这些配料不仅满足了消费者对“纯净食品”的需求，还在风味、色泽、口感等方面提供了更高的品质。
数据显示，约一半的受访者觉得避免和寻找特定配料同等重要，且合成配料常被避免使用。此外，消费者之所以避免使用某些与敏感、过敏、不耐受或其他健康问题相关的配料，主要是出于对体重管理、消化状况和皮肤健康的考量。消费者普遍认为，听起来“天然”或标明来源于天然/植物的配料更健康，不易识别、经过高度加工或带有人工/化学物质名称的配料则被视为“不健康”。例如，印度尼西亚消费者对含有纤维的配料（例如柑橘纤维、可溶性小麦纤维）的健康认知更为积极；日本和澳大利亚消费者也对植物蛋白有较高的关注度。
政企推动产业发展
随着市场竞争的加剧和消费者需求的多样化，食品添加剂企业纷纷增加研发投入，以开发出更具竞争力的天然食品配料产品。这种投入不仅提升了企业的技术实力，也推动了整个行业的技术进步。数据显示，在过去的几年里，全球天然食品配料市场规模持续稳健增长，年增长率十分可观。
南京汇肽生物科技有限公司研发的大豆呈味肽，利用生物酶解技术将大豆蛋白酶解转化为小分子肽，具有天然小肽功能和风味，不仅营养丰富，而且易于吸收，是新一代安全、天然、营养的食品风味原料。北京科拓恒通生物技术股份有限公司研发的减盐增鲜后生元则能在减少食品中盐分含量的同时，提升食品鲜美口感。海南华研胶原科技股份有限公司研发的鹅肌肽，可应用于运动康复领域，不仅能有效降低体内乳酸含量，同时也能降尿酸。针对乳糖不耐受人群，凯爱瑞集团的乳糖酶系列原料提供了关键解决方案，通过酶解技术实现乳糖分解，其中的LC40菌株可支持孕产妇乳腺健康，帮助促进和维持母乳喂养。
在政策监管的大力推动下，天然食品配料行业正迎来更为规范、有序的发展环境。市场监管总局等多部门积极作为，通过制定和完善一系列政策法规，为行业发展保驾护航。
从食品添加剂的使用规范来看，《食品安全国家标准 食品添加剂使用标准》（GB 2760—2024）于2月8日正式实施，对多种食品添加剂的使用范围和限量进行了修订。例如，面包、糕点以及焙烤食品馅料及表面用挂浆中不得使用脱氢乙酸及其钠盐；着色剂柠檬黄不再允许在蛋糕夹心上使用；肉罐头中不得再使用山梨酸钾等。这些规定促使企业重新审视产品配方，减少对传统食品添加剂的依赖，转而探索更为天然、健康的替代方案，为天然食品配料的应用创造了广阔空间。
3月27日发布的《食品安全国家标准 预包装食品标签通则》（GB 7718—2025）中规定，预包装食品不得使用“不添加”“零添加”等用语对食品配料进行特别强调，避免误导消费者。这一举措使得企业不能再单纯依靠此类营销话术吸引消费者，而是要将重点放在产品本身的品质提升上，如实向消费者展示产品中所使用的天然食品配料及其优势，让消费者清晰了解产品的真实成分。
天然配料行业走到转折点
尽管天然配料的需求正在增加，但行业仍面临不少挑战。业内人士分析，首先是原材料价格波动问题。天然配料通常需要更多的农业资源和更高的生产成本，尤其是一些稀缺的植物提取物。这可能导致产品的价格上涨，影响食品品牌的成本结构。
由于天然配料的来源通常依赖于特定地区的农业生产，天气、自然灾害等因素可能会导致供应链不稳定。因此，确保稳定的原料供应和降低风险成为行业的关键挑战之一。
尽管天然配料有着众多的健康益处，但一些消费者对于天然配料的效果和功效仍然存在误解。因此，教育消费者、增加透明度和信任度，将是未来天然配料行业发展的重要方向。
随着天然配料的应用日益广泛，行业监管也逐渐严格。一些国家和地区的法规要求对天然配料进行更严格的质量控制和认证。这意味着食品企业需要不断改进生产工艺，确保产品的安全性和合规性。
业内人士表示，当前部分合成食品配料公司以冒牌天然产品进行销售，严重损害消费者利益，应加快推进天然食品配料认证工作。在向全国推广认证的过程中应统一标准和要求，推动标准落地，助力食品企业提升产品竞争力和消费者信任度，实现全国认证工作一盘棋。
天然食品配料行业正站在一个重要的转折点上，健康、可持续和透明成为未来食品行业的核心驱动力。随着消费者对天然成分的认知不断提升，天然配料在食品行业中的应用前景广阔。食品企业若能抓住这一趋势创新产品，才能在未来的市场竞争中占据重要位置。
在这个充满机遇的时代，天然配料不仅仅是食品产业的一种趋势，更是推动全球健康饮食革命的核心力量。通过不断的技术创新和消费者教育，天然配料行业有望引领未来食品产业实现绿色、可持续发展。
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